Definición: El riego por subirrigación es un sistema en el que el agua se suministra desde el subsuelo hacia las raíces de las plantas. Este método se utiliza para asegurar que el agua llegue a las raíces sin desperdicio y sin liberar aguas de drenaje al ambiente. Es especialmente útil en cultivos ornamentales y en áreas con regulaciones estrictas sobre el manejo de aguas residuales.

Funcionamiento: En este sistema, se instalan tuberías o conductos subterráneos que suministran agua directamente a la zona radicular de las plantas. La subirrigación puede incluir sistemas de recirculación que permiten reutilizar el agua de drenaje, reduciendo el desperdicio y minimizando el impacto ambiental.

Ventajas:

• Buena Eficiencia en el Aprovechamiento del Agua: El agua se suministra directamente a las raíces, lo que reduce la evaporación y el escurrimiento superficial.
• No Libera al Ambiente las Aguas de Drenaje: Este sistema recircula el agua, evitando que las aguas residuales lleguen al ambiente, lo que es beneficioso en áreas con regulaciones ambientales estrictas.
• Alta Productividad en los Cultivos: La entrega precisa de agua puede mejorar el crecimiento y la salud de las plantas, aumentando la productividad.

Desventajas:

• Susceptible al Ataque de Hongos y Enfermedades: Las soluciones nutritivas recirculadas pueden propagar hongos y enfermedades si no se manejan adecuadamente, afectando la salud de las plantas.
• Altos Costos de Instalación y Operación: La instalación de sistemas de subirrigación puede ser costosa debido a la necesidad de tuberías y equipos especializados. Además, los costos operativos pueden ser elevados.
• Requiere Mantenimiento Constante: El sistema necesita un mantenimiento regular para evitar obstrucciones, controlar la calidad del agua y prevenir problemas sanitarios.

Aplicaciones:

• Cultivos Ornamentales: Donde se requiere un control preciso del agua y una alta calidad del cultivo.
• Zonas con Regulaciones Ambientales Estrictas: Como en países europeos donde las normativas sobre el manejo de aguas residuales son rigurosas.
• Cultivos en Ambientes Controlados: Donde se puede controlar el entorno y minimizar el riesgo de propagación de enfermedades.

Consideraciones:

• Control de Sanidad: Es crucial para evitar la propagación de hongos y enfermedades a través del sistema de riego.
• Planeación y Diseño: Se debe considerar la configuración del sistema para asegurar una distribución uniforme del agua y una buena eficiencia.

El riego por subirrigación es una técnica avanzada que ofrece varias ventajas en términos de eficiencia y cumplimiento ambiental, pero también requiere una planificación cuidadosa y un mantenimiento regular para garantizar su efectividad y sostenibilidad.